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    啊！”

    明珠打量了关长青裸露在外的胳膊与小腿，古铜肤色，强劲有力。应该是个很不错的水手。她淡淡一笑：“鞍前马后，任劳任怨，不是你当初对我的承诺？”

    搔搔头，关长青苦笑：若不是琴娘的事情让他备受困扰，他也不会被穆九一通忽悠，就决定跟他们出海找什么血珍珠！

    “月大小姐，我和你商量件事儿！”

    明珠检查着穆九备下的绳索长度，一边应道：“什么事？”

    “这次出海后，我要陪兄弟去趟江南。”关长青有点不好意思，“请个假。成不？”

    明珠看了他一眼，奇怪的问：“你有兄弟？”

    “哦。”关长青解释，“从小到大的朋友。穆九应该认得。他这次要去江南布置香水的生意。”

    穆九思索道：“分管江南香水生意的是，龙归海？”

    “对！”长青难得的神情严肃，“空智大师给他批过命。他二十六岁前有大劫！我不放心他一个人出远门。”

    明珠笑道：“你这兄弟倒是尽心。去吧！”或许，她连二舅与丁大郎回家的那日，也等不到了，又何必拦着关长青呢？

    穆九忽的开口问他：“你和龙归海去江南，放心家中的那个小娘子？”

    明珠咦了声，似笑非笑的盯着长青：“什么小娘子？”

    关长青顿显尴尬：“我将她托付给隔壁的阿婆了。她的兄长很快就会来接她回家的。”

    穆九想到琴娘对关长青的柔情蜜意，皱眉问：“那小娘子对你用情颇深。你没打算娶她么？”

    明珠听出些许意味：“怎么，落花有意流水无情？”

    长青正为此事烦恼，抱着脑袋大叫一声：“你们就放过我吧！”大步跑到船舵处，再不肯过来。

    明珠拖长声音喊道：“唉，最难消受美人恩啊！”

    远远传来关长青羞恼的声音：“再敢废话，我就不给你们带路了！”

    穆九与明珠相视一笑，蹲下身子一齐整理长索，穆九低声问：“你知道他家的小娘子，长得像谁么？”

    “谁？”

    “——御木本。”

    明珠笑容顿收：长得像御木本的中国姑娘？

    “这个叫琴娘的姑娘，相貌极美，柔媚婉转。”穆九淡声道，“而且出身不详。是关长青从人贩子手中救回家的。”

    明珠沉吟道：“怪了。如果是倭人，为何要盯上关长青？”她瞥了眼与船员一同升帆的关长青。“相貌是不差，也有一手好刀工。对北海的海域非常熟悉。可我不觉得凭这些，就值得倭人对他如此上心哪？！”

    穆九听得心中爽快无比，笑着点头：“是啊。我也想不透个中关窍。或许，琴娘的相貌，真的只是个巧合？”

    明珠的脑子里，突然飞快的闪过一道亮光，但一闪即逝，再无踪影！

    忽的脚下踉跄，明珠的肩膀落入穆九温暖有力的臂中。

    “开船了。小心。”穆九的声音仿佛上等的丝绸拂过耳畔。明珠一时沉迷，抬头与他目光交汇。北海里，星空下，两人的眼中都映入了粼粼的波光，波光中，碎星点点。

    穆九轻轻放开明珠，大步到船舵处下令道：“跟紧前面的货船！”

    明珠茫然若失。方才那瞬间，竟让她心中浮上一眼千年缘尽此生也无悔的情生意动。

    可她从来不是这么感性的人啊！

    明珠敲了敲额头：别多想别多想。先解决自个儿麻烦事再说吧！

    穆九嘴角含笑：原来明珠对他，也不是毫无触动嘛。

    载着月向宁父女的货船驶在前方，明珠的小船远远的跟在后边，行了一天一夜后，他们的身后忽然出现了大批海船！

    明珠微笑：果然来了！

    这些海船上挂着北海王的军旗。黎王一身白色的锦袍玉带，立在船头，颇有威风气势！

    “前方梅岭花市的货船，快停下！我等奉命搜捕逃犯！”

    阿忠骂了声娘，叫道：“停船停船！”

    几艘军船一涌而上，将穆九的货船围了个水泄不通！

    黎王收到皇帝的寻珠的圣旨后，扼腕叹息：实在是月明珠在两广的名头太盛，父皇为了破她“妈祖庇佑”之名，故意寻来的事情！

    可他离京前，父皇根本没提过血珍珠之事！再一寻思，心中了然：定然是皇兄趁自己不在京城，跳出来作的妖！早知如此，他当初就不该心软！

    一时只纠结着回京后如何对付皇兄的黎王，直到次日才想起：糟糕！父皇这道旨意要是逼得月家狗急跳墙怎么办？立即派人盯睄月家。谁知侍卫来报，月家人除了几个仆从外，踪影全无。

    管家与贝娘只作懵懂无知，丫鬟们更是不堪训问，大哭大叫的引来了百姓围观。

    “我家老爷小姐连夜出海为陛下寻找血珍珠！”贝娘哭道，“谁知这些官兵一来就审训我们！请各位乡亲给月家评个礼！我们小姐，一心一意为了大家着想，不顾老爷的劝阻执意出海！可这些人，却把我们当犯人——”

    “谁知道月家是不是连夜逃走了？！”黎王的侍卫怒吼。

    贝娘擦了眼泪怒道：“娘娘点化月明珠，就是为了造福一方百姓！她才不会逃走呢！再说了，她为什么要逃？寻找血珍珠又不是她的事，那是县令老爷和采珠人的事儿！我家小姐又不担责，为什么要逃？”

    “是啊！月大小姐没理由逃嘛！”

    侍卫恼极，却说不出话来。

    贝娘冷笑道：“除非皇帝不顾我们两广百姓的死活，硬要将月明珠换倭人的字贴！否则，小姐凭什么要逃？”

    “皇帝不会这般糊涂吧！”普通百姓才不管你什么平安贴兰亭序。他们关心的，是自身吃得饱穿得暖，不受自然灾害侵袭。

    “月大小姐当然不能嫁到倭国！”有人唤了起来！

    “倭人滚走！合浦不欢迎倭人！”

    黎王闻迅赶来时，现场已是一片混乱！他也聪明，转辔就往码头赶。

    “昨夜有几艘船出港？”

    码头的老大崔宇诚慌诚恐的命人拿出本子，翻到最后一页，颤声道：“殿下息怒。小的查到了。昨晚共有三艘商船出海。”

    “他们现在行到了何处？”

    “这个——”崔宇展开一张海图，算了又算，乱指一气道，“这边！这边这边！”

    黎王一把抢了海图与出海记录，大声道：“征用北海王的军船，追！”

    绝不能让月明珠逃走！否则，他如何向父皇交待？！

    北海王旗下的刘总兵主管海军。一见黎王殿下要征用军船，二话不说：“殿下尽管用！只要是刘某旗下的船，全归您使唤！”

    黎王大喜！

    “船分三路。按这三艘商船的路线，分头追赶！”

    军船毕竟载货少，速度比商船更快。他们追了一天，夜幕降