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    所谋的职位低微，薪水微薄，连养活自己都勉强，更别提养家了。母亲渐有怨言，常说他这书白读了，连学费钱都挣不回来。他唯有苦笑而已，并不辩驳，知道不过是生活的艰辛压垮了她。

    这次来姜国，他抱了很大的希望。然而千里迢迢奔波一场，却依旧得了个微不足道的官职，心中失落可想而知。但想到在此做官，终究还有苏懿照应，比其他地方到底强些，便安心留了下来。

    而苏懿自入朝为官后，每日里都盼着上朝，虽然封凌经常缺席，就算来了，他隔着珠帘也见不着面。可他觉得能远远望见她，偶尔听她说一两句话，心中亦宽慰许多。何况他还抱着一丝幻想，兴许哪日女王会单独召见他呢。只不过随着时间推移，女王似乎从未对他另加青睐。他渐渐感到些不对劲，又不好去问她，心中郁闷日复一日堆积。

    每日下朝后，经常有官员三三两两聚在一起聊天，交流各类讯息。苏懿新入朝堂，并不认识几个人。但那些官员见他如今风头正劲，有心想要拉拢他。其中以户部尚书林谙最为积极，一个劲问他年庚多少，娶妻与否，且三番五次邀他去自己府上作客。苏懿也有意结交同僚，便去了好几次，与朝中官员日渐熟络。

    端午节，朝廷放假三日。林尚书前一日便拟了帖子邀他同游羲和山。羲和山距都城十余里，风景秀丽，古刹名胜颇多。这日清早，林尚书与苏懿，孟宸及其他十余位官员，或骑马，或乘车，浩浩荡荡一行人直奔羲和。

    至山脚下，弃了车马，大伙儿一块徒步登山。几位家丁挑着酒食担子，早早来到山腰处的铭心阁，铺开了宴席。官员们则边走边吟诗作对，逍遥自在。待他们漫步至铭心阁，早已过了午时。

    众人坐在高阁上，举目四望，但见奇峰突起，万山绿遍，险壑幽深，飞瀑碎玉。习习岚风拂面，令人心旷神怡，精神为之一振。

    这景色似曾相识，不由勾起了苏懿的许多回忆。那年重阳，他背着封凌从瀑布旁的绝壁攀援而上，悠悠白云，萋萋芳草，她的笛声仿佛仍在耳边。可如今，封凌对他似乎有些疏离冷淡。这几个月究竟发生了什么？他所渴求的，她还愿意给他吗？想到此，眼前美景顿失颜色，他带着几分惆怅长叹了一口气。

    一旁的林尚书见他闷闷不乐，关切地问道：“苏将军青春正茂，前途大好，缘何垂头丧气，如此颓唐呢？”

    苏懿尚不及回答，身后一位叫柳渊的都城长史，笑嘻嘻地凑上前来说：“想是苏将军正当婚龄，却无佳偶相配，所以伤春悲秋吧。”

    林尚书哈哈大笑道：“这算什么事！大丈夫何患无妻，况将军如此青年有为，一表人才。放个口风出去，只怕说媒的把苏府大门都挤破了。”

    苏懿心说：我哪有为这事发愁，不都是柳渊瞎起哄吗？嘴里装模作样谦虚道：“林大人过誉了。”

    林尚书瞥他一眼，故作漫不经心地说：“不过呢，我有一女，年方二八，被她母亲养得娇宠，性子刁蛮了些。年纪相貌倒与苏将军颇相配，不知你意下如何？”

    周围众官员一听，纷纷拍马屁，赞道：“苏将军真有福气，林小姐定是才貌双全的，从此两家结为一家，多好！”

    好好的郊游怎么会变成逼婚了？苏懿心中暗暗后悔，拒绝了林尚书，就意味着从此得罪了他这一党，怎么办？不拒绝是不可能的，只得硬着头皮说：“谢林大人抬举，只是在下刚入朝为官，还想着先为国效力几年，再考虑成家。何况婚姻大事，亦须请示父母，岂敢擅自做主。”

    这段话说得磕磕绊绊，毫无诚意，林尚书当即脸色就变了。这时孟宸见了想上前帮着打圆场，又怕自己官职低微，说出的话林尚书不爱听，略作迟疑才说：“其实下官觉得摄政王相貌英武，地位崇高，又未婚配，倒是林大人乘龙快婿之首选。”

    “摄政王的婚事么，就不劳咱们费心了。”林尚书心中不快，冷笑着说道。

    看苏懿与孟宸一副大惑不解的样子，柳渊摇着头作百事通状说：“苏将军消息太不灵通了，你不知道吗？摄政王与女王陛下早有婚约，不然何以如此卖力助她夺回王位。这可是谢钊将军亲口说的，咱们就尽等着喝喜酒吧。”

    有什么东西在脑中轰然炸开，苏懿突然一个踉跄差点摔倒，被孟宸眼疾手快扶住了，低声问他：“怎么了？”他稳住身形，摆了摆手，苦笑了一声：“喝多了，不妨事。”

    孟宸还不知道封凌就是女王，又看他并没喝多少酒，纳闷不已。当着众人面不方便追问，便说：“既是喝多了，不如我送你先回去吧。”

    苏懿点了点头，两人一同向林尚书告辞。林尚书因这婚事被驳了面子，早已藏了一肚子的不满，听得他们要走，假意挽留了一番，也就随他们去了。

    回去的马车里，到底苏懿憋不住，把满腹心事都吐露给了孟宸。孟宸听了才知道，原来封凌做了女王，所以一向淡泊名利，无意仕途的苏懿才会去做这劳什子的征东将军。可他除了几声叹息，几句苍白无力的安慰，却也别无他法。

    到了苏府门口，管家迎上来说：“有位小姐来访，已在花厅等候多时。”

    苏懿与孟宸惊喜地对望了一眼，都在心里说：莫非是女王陛下微服而至了？两人忙三步并作两步赶到花厅。

    花厅里，一位红衣姑娘正坐在客位上吃着茶，不耐烦地东张西望，四处打量。听到门口的脚步声，立刻欢喜地跳出去，抱住了苏懿的胳膊。

    “姚璧！你怎么来了？”苏懿的心一沉，脸色也跟着沉了。倒是孟宸微微一笑说了声：“姚姑娘，许久不见，别来无恙？”

    姚璧松了手，随意与孟宸打了个招呼，便转头噘嘴望着苏懿不满地说：“我怎么来不得了？是你父母教我来探望你，喏，这是你的家书。”她拿出一封厚厚的信递过去。

    苏懿接过来，瞧了瞧封皮，确是父亲的字迹，便揣进怀里，冷淡地说了句：“既来了，叫管事的收拾间院子给你，先住下吧。”

    管事的来了领着姚璧去了西跨院，同来的几个仆佣也分别安排了住处。晚饭三个人一块吃了，苏懿始终闷闷不乐，孟宸和姚璧有一搭没一搭地聊着天。姚璧去年已从书院毕业，回到祁国后，不时上苏府玩，讨好苏夫人兼打听苏懿的事情。

    那时资芸和资旭回到书院后，对封凌做了女王一事并未声张，她亦无从得知。只从苏懿写给父亲的家信中了解到，苏懿现在姜国为官，她便与姚右相闹着要去姜国。姚右相爱女心切，没有不答应的，便给她准备了许多银两，安排了几个侍女，嬷嬷，家丁随行。

    苏懿见她这大小箱笼众多，家丁们搬了又搬，一副打算在此安居乐业的模样，简直头疼。又不好赶她走，父亲在家书里千叮万嘱让他好生招待姚璧，虽说自己可以不理，但毕竟家人都还在祁国，投