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    长秋宫愈发阴冷，太子匍匐在地上悲泣，“母后，儿臣无能……”

    韦后面色决然，扶起太子，“其珝，你没错。”一向柔弱的她露出坚毅的神情，“你父皇已对我们母子无半点情分，你舅舅韦翦身陷囹圄，我没有说话，韦毅罢敕爵位，我没有说话，被韦氏家族不理解。其实，我所做的一切都只为了保护你。”她眸色哀婉，长叹道，“这长秋宫形同冷宫，你太子地位朝不保夕，今日佞臣赵亥有恃无恐，随意栽赃，难道你我母子还要坐以待毙？”

    韦后凛然铿锵，“你先派人到北郊行宫向皇上禀报，速度要快，莫让恶人先告状；然后你持本宫令符到京畿大营找李贲大将，他曾是你舅舅的部下，深受韦氏恩惠，会听命于你；还有……”韦后眼神决然，“杀掉赵亥，否则你师出无名。”

    “母后，我派人禀告父皇即可，调动兵营是否不妥？”太子面露难色。

    “其珝，你还顾念父子之情，可知你父皇这次去北郊行宫，甚至都未理会你的请安。若你父皇信你，京畿大营为迎回圣驾；若你父皇疑你，你便取而代之！”最后一句，韦后一字一顿，她已眼眶湿润。

    “去吧！”韦后似有眼泪喷涌而出，“母后等你归来。”

    太子也红了眼眶，知道这一面，也许就是永别，他郑重其事地再次叩首拜别，“儿臣去了，母后保重。”

    夜色下，北郊行宫一片静谧，繁星点点，夜幕掩藏了匆匆赶路的人影。东苑房中却是灯火通明，楚王后背紧绷，听到消息后大惊失色。

    “楚王殿下，小的在太子抓捕赵亥时从太子府后门逃出，等到侥幸从即将关闭的城门离开时，已看到声称胡亥谋反的告示张贴的满城都是，金陵城内现已戒严。小的马不停蹄的奔赴到北郊行宫，请楚王殿下明察。”

    楚王嘴角浮现一丝笑意，他只是命赵亥把蛊术案栽赃到太子身上进一步打击他的势力，想不到太子竟自找死路。他端坐于上，一会儿又起身踱步，这个消息让他紧张又心潮澎湃。父皇年事已高，这几日又卧病在床，太子此刻宣称赵亥谋反，简直是千载难逢的机会。

    他排兵布阵推演现在的局势，随行圣驾的是京畿营中最精锐的强兵猛将，太子手中则是剩下的京畿营及皇宫禁军，难说有绝对优势……“快，快！请徐相速来见我！”

    “殿下，不知深夜召见老臣有何急事？”徐相拱手。

    楚王忙起身扶起他，“舅舅，切莫再行此大礼。”他摒退众人，告知徐相他刚收到的消息。

    徐相惊骇，不可置信，“殿下可确定？”

    楚王目光笃定，“本王安插在太子府中的眼线来行宫禀报，相信金陵很快就会传来消息。”

    徐相抚须，沉吟片刻，目光精明锐利，“老臣要恭贺殿下。”

    楚王会意，溢出笑意，拱手回礼“烦请舅舅多多筹谋”。

    徐相铺开桌案上的金陵军防图……

    东苑房中的烛火一直燃到天明。翌日，一夜未眠的楚王步出门外，他神彩奕奕，精神抖擞。徐相的运筹帷幄，让他兴奋难耐，一想到那个位子即将属于自己，他的双手就抑制不住的颤抖。

    “殿下，该去给皇上请安了，太子的消息很快就要到了。”

    “好”！楚王微微整理仪容，在朝阳中阔步向甘泉殿行去。

    楚王向溍帝请安，体贴周到的询问病情，令圣心大悦。一派父慈子孝、其乐融融的场景。这时，高公公疾步入内，与他平素的镇定自若判若两人，他呈上一本奏报，声音微微颤抖，“陛下，金陵出事了！”

    溍帝脸色顿时变得冷峻，他接过奏报翻阅着，脸色越来越凝重，忽的勃然大怒，重重掷下奏报，气急大喊，“逆子！”一时急火攻心，呼吸不畅，他剧烈咳嗽起来。

    楚王拾起地上的奏报，一扫，正如昨晚知道的消息，他心中窃喜，表面却不动声色。他慢慢合上奏本，“父皇息怒，以龙体为重啊！太子虽时有不臣之心，但还不至于杀害朝廷忠良，忤逆父皇，这其中是否有什么误会？”

    “能有什么误会？”溍帝怒目相对，“朕平生最恨施行蛊术的jian佞之人。太子矫诏，居然敢杀害朕派去的查案大臣？真是无法无天了！”他双眼胀红，怒不可遏。

    “父皇，太子就算杀了赵亥，也是君杀臣，父皇息怒啊。”

    “君杀臣，君杀臣……谁是君？”溍帝冷冷道。

    楚王察言观色，溍帝的愤怒正合他意。“依儿臣看，兹事体大，不妨派人回京查看。父皇还是在北郊行宫休养，太子就算在不把其他人放在眼里，也会顾念父子之情，不会杀君弑父。”

    溍帝面如寒冰，“传朕令，即刻回京。”杀君弑父，这四个字重重叩响他，他挣扎着下床，脚下却无力踩空，跌落下来，太监、宫女一起围上去，一阵手忙脚乱。

    “父皇，龙体为重啊！”楚王匍匐在地，重重磕头，额上已泛红印。

    溍帝着实力不从心，被搀扶着坐下，此刻，楚王的孝心安抚了他。他沉吟片刻，开口道，“其珏，你安排个机灵的人，要快！”

    楚王扯了扯嘴角，“是。儿臣这就去办，先行告退。”

    溍帝虚弱的倚靠着榻上，吩咐跟前的高公公，“传昭王。”

    “儿臣给父皇请安，”自踏进甘泉殿中，李其琒便感到不同以往的压抑感，宫人们皆噤声屏气，本应卧病在床休养的父皇起身坐着,面如寒霜。

    李其琒接过奏报，开头的几个字就让他惊讶，溍帝的声音无力且虚弱，“太子矫诏杀了赵亥，金陵城内现在人心惶惶，一片慌乱。你怎么看？”

    李其琒从头到尾翻阅一遍，冷静道，“父皇，太子一向兄友弟恭，儿臣实在想不到他会因彻查蛊术案而抗命，此事还待细查；另外，就算他真有忤逆之心，也并无无倒行逆施的实力，太子手上并无兵权。”

    这句话提醒了溍帝，让他在盛怒之中重新思考，其珝从小长在自己身边，虽然资质平平为他所诟病，但却从来没有什么逾矩之行，这次的事的确不像是他所为……良久后，他才缓缓道，“其琒，集结你麾下所有兵力，随时等朕调遣。”

    “是，父皇。”

    入夜，繁星点点，李其琒一身风尘仆仆回到西苑，发现霁儿房中的灯竟还亮着，他手指刚触上门扉，房门就迎面打开，原来陆霁已经识出他的脚步声。

    他眉眼间有掩饰不住的疲倦，可看到了她，仿佛春风拂面一扫疲惫。他略带厚茧的手掌抚过她，“怎么这么晚了还没睡？”

    陆霁执着他的手来到灯下，笑眼盈盈，“刚才在读书，正好读到孟子与梁惠王一段。梁惠王问谁能一统天下，孟子答‘不嗜杀人者能一之’。今日重读，又有新