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    些……

    吃过早饭, 汪掌柜存了些结交的心思, 就又跑来与谢家几人聊了起来。

    因少了个袁老爷子，众人一时也不知该去哪个地方才好。汪掌柜得知后, 哈哈一笑，道：“何必等袁老爷子出马, 说到吃，我这里可真有个合适的人选。”

    说罢, 他转头冲伙计吆喝道：“去把潘秀才请来, 就说有人想与他一探渝州美味。”

    伙计嘿嘿笑着，跑出门去。

    汪掌柜才转头介绍道：“这潘秀才是我们这里有名的老饕，原本他家中有些积蓄, 这才供他读出了个秀才功名。不想随后其家人先后去世，竟是接连七八年都无法下场。时间一长, 又无长辈督促, 潘秀才就失了进取的心思, 转而四处游历了起来。”

    汪掌柜说到这里，叹了口气，又继续道：“一年半载之后，这位秀才公终于游回来了。谁知他刚回渝州城, 就一门心思扑在了各色蜀中菜肴上。起初他家还有些余财能供得上, 后来因为没有进项，就渐渐拮据起来。原本, 我们都以为，这潘秀才没钱了，自然不会再沉迷于吃喝了。谁料到，潘家无米下锅时，潘秀才竟然掏出个菜谱，卖给了城里一家不起眼的小酒楼。也是奇了，那小酒楼就凭那份菜谱，不到两个月竟红火了起来。如今来渝州城的人，多半都会被人推荐去品尝一二。诸位有时间也可去那赛百味酒楼尝一尝招牌菜——过门香。”

    话说到这里，客栈大门口，伙计就带着一位瘦瘦白白的中年人进来了。

    “秀才公来了！”汪掌柜起身招呼。

    潘启轩也没什么读书人的傲气，笑呵呵地就应了声：“汪掌柜，可是把我骗来做耍啊？”

    “怎会，哈哈，来来来，我给你介绍下。”汪掌柜转头就把谢栋几人给潘秀才介绍了一遍。

    “这位是在湖白府开着酒楼的谢老板，他这次回老家办事，就想品尝下咱渝州的美味。正想找个懂行之人指点一下，我就想到秀才公你了。”

    潘启轩眼睛一亮，撩起衣摆就坐到谢栋身边：“谢老板是开酒楼的？那您店中可有些什么招牌菜啊？”

    谢栋有些脸红，他自家知道自家事，就那么个小饭馆，冒充大酒楼，实在是狗鼻子里插大葱——装象。

    不过，若说到招牌菜，谢厨子倒不心虚，就把自己拿手的几道硬菜略说了说。

    这些菜中，大部分是谢栋自创的，所以潘启轩从未听过。此时听谢栋说来，顿时整个人就兴奋了起来。

    他扭头对汪掌柜道：“掌柜的，能不能借你厨房一用，咱把这几道菜做出来尝尝吧……”

    “咳，秀才莫急，莫急。”汪掌柜有些不好意思地看向谢栋，他怎么就忘记了，这潘秀才一听到没吃过的美味，就有些发癫的症候呢？

    “秀才啊，都说远来是客。你看谢老板本来是请你带着他们品尝下渝州美味的，怎么这还没吃上一口就……就要下厨去呢？这实在有些失礼吧……”汪掌柜连连冲潘秀才使眼色，希望这位能赶紧清醒过来。

    潘启轩有些失望地挠了挠脸，道：“也是啊，哪儿有让客人饿着肚子下厨这事呢……”

    谢栋此时笑着开口道：“这样吧，中午，秀才公带我们去尝一尝城中美味，晚上就借掌柜的厨房一用，我来整治桌菜肴。也算是答谢掌柜和秀才公的相助。”

    “这如何使得？”

    “大善大善！”

    汪掌柜和潘秀才同时开口说道。

    众人哄然大笑，事情就这么说定了。

    于是，潘启轩就带着谢栋一行人在城中逛了起来。

    汪掌柜还真没吹牛，这位秀才还真是个资深老饕。因为不到吃饭的时间，所以他并没带着谢家几人奔那些有名的酒楼去。而是引着众人，穿街过巷，在城中各种不起眼的小摊小店中，品尝美味小吃。

    半个上午，众人就走不动了。倒不是累得，而是撑得！

    停了嘴，又慢慢散了会步。到中午时，众人的肚子才稍微空了点位置出来。

    潘启轩就建议道：“大家都吃不下太多，咱们干脆就去赛百味，点上一道过门香，尝尝味道吧？”

    “可以可以！”谢栋拍着鼓鼓的肚皮，连声应道。

    这一上午，他实在过得开心。不但吃到了美味，更是见识到好几种特殊的技巧。等他回去琢磨一番，定然能做出新的菜式。

    因为只打算点一道菜，所以这次也没要什么包房。一行人就在赛百味一楼的大厅里，找了个桌子坐了下来。

    刚一坐下，就有伙计上来招呼：“哎呀，潘秀才来了！赶紧楼上请！上面有包间……”

    潘启轩摆摆手道：“别忙别忙，我们就是来尝尝过门香的，用不着上楼。你和方大厨说一声，给弄得精心点。”

    “诶！您放心，方叔要知道是您来了，肯定不敢给您丢脸。”伙计笑呵呵地又给他们送来了一壶山楂枸杞消食茶，并打趣道：“诸位有潘秀才陪着，定是一刻也没闲着嘴。先喝点消食的，不然怕是吃不出我们过门香的滋味来。”

    等菜的功夫，陆陆续续又来了不少客人。

    此时，谢栋他们才发现，这渝州城里女性似乎要比别的地方自由些。

    不但街上时常能见到女子走动，此刻就连这酒楼大堂里，也有不少女客大大方方地坐下点菜。

    潘启轩是在外游历过的，他看谢栋等人的目光，就开口解释道：“我们渝州、乃至整个蜀中风气比别处都更开化些。这其实也有些缘故，想必各位都听说过，在大宁开国之前，蜀中有近三十年都是战乱之地。尤其是那张西王在蜀中称了几年王后，竟引来了几路人马齐齐围剿。那一通打啊，整个蜀中可以说是十室九空，寡妇村比比皆是。男人死没了，想活着，女人就必须出来做事了。也是从那时起，我们蜀中对女人就更宽厚些，大约除了不能当官，其他行当大多数都能让女子加入。渐渐，也就形成了如今这么个风气。”

    “这也算是因祸得福吧……”李彦锦看着邻座几个年轻女子开心地说说笑笑，小声嘀咕了一句。

    谢沛在一旁见了，不自主地也朝邻座看去……嗯，没我漂亮，没我厉害，没我……咳咳，谢沛忽然发现，自己竟然脑抽地在瞎胡乱比较啥呢？

    正当他们聊着蜀中往事之时，就听有人大声说道：“唉，你这小二如何搞的，我明明要的是大份，怎么上来个小的？”

    伙计见状，赶紧赔笑道：“莫急莫急，客官稍作，我们再给您上一份小的，这分量就补足了……”

    “嗨，你莫不是看我穿着粗布，以为我家贫贱吧？”那男子不依不饶地大声说着，小二几次想张嘴解释，却根本就插不进嘴。

    “我跟你说啊，我乃是涯石街冯木匠家的大