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    的。”

    卫璋脸上阵青阵白，朝臣脸上颇有尴尬之色。卫谨笑眯眯地走上前来：“早听国师有个聪明伶俐的弟子，却一直不得见。今天算是见到了。”

    叶瑜恍然：“你便是师傅提到的谨皇孙。”又想起来自己失礼了，便忙行个稽礼，“小道失礼了。”

    卫谨摆摆手：“不碍的。叶瑜小道长，我皇祖父也想念你，你同我一起去看他罢？”

    叶瑜点点头：“师傅说陛下身体不大好，小道在观中日日为陛下祈福呢。”

    两人亲密地去了，留下一堆人面面相觑。怀清仍然是八面不动：“小道也要告辞了。”

    裴秀叹道：“荒唐，荒唐。”走过卫璋跟前，还特意停了会，到底什么也没说，便离开了。

    卫璋只气得七窍生烟。眼见着怀清师徒已然背叛他，又或者说，这二人从来就不曾忠诚于他，只怕当时提出李代桃僵之计，也是他们的谋划。只他傻傻跳下坑，还自以为握住二人的把柄，以为让叶瑜当了这假皇孙，他们便不得不听话。

    自此，瑞王卫璋与皇孙卫谨的争斗便明里暗里地铺开来。朝中暗流涌动，随着皇帝沉疴愈重，那争端便越发明显起来。只瑞王一系十分张狂，卫谨瞧来步步忍让，谢家不曾说话，王家正在战场，也不知到底是东风压倒西风，或是相反。

    王光朝早到了边城。因着谢浚威名及他留下的旧部，北琷虽悍勇，到底不敢轻易触碰禁线，只派了几队人马与边城守军遥遥相对，余下的却是劫掠了北漠诸部。

    因着从芳的缘故，乌冯早在北琷进犯前，便退入大衍边城。乌冯人少，又依附于大衍，必是要照顾的，余下部族便没这等好运，多是被北琷打了个措手不及，毁部灭族之事多矣。

    王光朝到后，并不敢轻易上阵，只叫人看北琷动势。谢浚旧部不满，但因有陆垚调和，到底没闹出个窝里反来。

    他与卫璋的传讯倒不曾落下，早听了卫璋所说卫谨之事，心中越发觉得不妙，只怕这板上钉钉的事要出纰漏。思虑良久，他传了两封信往西京，一封是给卫璋的，另一封却是送到皇帝面前。

    说是北琷猖狂，然己方兵力充沛，必能获胜。但因人多，伤亡亦有，军中物资粮草不足，奏请陛下拨粮草。

    自多年前与北琷最后一战后，大衍便有些颓势，国库空虚，民生亦有些凋敝。虽经这么多年休养生息，到底还是有些后劲不足。皇帝纵然想发动对北琷的致命一击，却未料到战事来得如此之快，北琷这不管不顾的架势，着实让人有些发憷。

    行军打仗，粮草甚重。所谓粮草先行，若无充足军资，便再有百倍兵力，也无力征战。朝中虽对王光朝的奏折议论纷纷，却也无人敢说不允。

    大司农皱着一张脸，对卫谨道：“殿下，虽说粮草一事迫切，但，殿下也知，国库尚空，这一时半会也......哎......”

    卫谨声音温和：“大司农莫急。诸位均是大衍朝的功臣良将，亦是这天下顶聪明的人物，集思广益，总有法子的。”

    卫璋嗤笑一声：“好侄儿，眼下这事紧急，咱们等得，边关将士可等不得。”

    卫谨好脾气道：“不知皇叔可有好主意？”

    卫璋道：“正因为没有，才等着侄儿你给出个方案来。毕竟，你可是监国啊。”

    卫谨点点头：“诸位且先议议，总要提几个说法来。”便也不再理会卫璋，径自思索起来。

    卫璋冷笑，不再发话。诸臣便议论纷纷，不多时有人说增发盐引，又有人讲盐铁改制，另有人说叫商人捐赠家资来。卫谨都只摇头：“盐铁二物，乃国之根基，不可动摇。万不能开大口子。况，眼下要得急，即便能做，怕也赶不上。”

    “至于捐赠家资，商人地位虽低，却万不能因此叫人散尽资财，若要如此，百官便要先做出表率才是。”他这么一说，除了几个高风亮节的，多数人便有些沉默了。大衍朝官员俸禄虽高，但维持一家生计所需的银钱也多。皇帝虽严禁贪污，到底止不住，私下里很有些龌龊。钱财搂得紧，要拿出来就难了。若叫商人献财，还能从中捞上一笔，要叫自个儿出，那可不就亏大发了。

    眼见讨论不出什么来，卫谨便叫先散朝，再好好思虑。

    怀清多日不曾来，赵香枝又将那账册看过了，便有些闲。思忖了一日，便叫.春芜备好物品，只第二日上坟去。

    她除开父母忌日、清明中元，总会另外找时间去父母坟前坐坐。也散心，也陪他们说说话。

    春芜问说明日带几人，她想了想，只道：“你随我去，再叫个功夫在身的赶车便是。”

    春芜便说人少，她只笑：“我又不是去踏春游玩的，带那许多人作甚？便只三人，轻装简行，早早去早早回。”

    春芜向来拗不过她，只得依着吩咐去了。

    次日清晨，城门一开，赵香枝的马车便当先出了城。

    此刻尚有雾气，露水垂湿道旁的花草。赵香枝同春芜说着话，马车轻快，极早便到了西山。

    清明时刚来过，除过草，此刻赵家父母坟前便显得空旷。赵香枝和春芜将祭品摆上，点了香，又将墓碑细细擦了。

    车夫将马车停在山脚下的小驿站里头，也跟着上了山。虽说是驿站，不过是个搭起来的小窝棚，供来上坟的人歇歇脚，停停车马之类的。

    他此刻背对赵香枝二人，警惕地打量四周，周身气势不像是车夫，倒好似从战场中浴血而出的。这是定阳侯谢愈给的人，赵香枝总觉埋没了他，内心甚是过意不去。谢愈倒是不在意：“眼下形势不明，你早搅和其中，虽说不那么起眼，到底也怕有心人盯上你。待日后安稳了，便叫他回来便是。”

    赵香枝推辞不过，也只得受了。

    春芜见赵香枝又同赵家父母絮絮说起话来，便往车夫身边走来。她不是个话多的，便沉默地陪着。

    眼见日上中天，赵香枝便招呼了春芜收拾，三人预备下山返家。行至半山腰，车夫将人往后一拦，声音清冷：“小姐，恐怕不妙。”

    赵香枝还未说话，便听一阵大笑，十几个身着短打的彪形大汉从林中蹿了出来。

    春芜发出一声惊呼，又用手捂住嘴。

    领头的眼上一道刀疤，笑起来狰狞无比：“我家主上请赵小姐到府中做客。”

    车夫摆开架势：“小姐，我拦住他们，你们赶紧跑。”

    赵香枝心口直跳，勉强镇定住心神：“双拳难敌四手，是我托大了。”她心中懊恼起来。

    车夫冷冷一笑，语气傲然：“便是以一当十，也不在话下。”

    赵香枝见他迎上去，便拉着春芜往后跑。那十几个劫匪却只三四人迎上车夫，余人只站在原地笑。

    赵香